Rhea Braunwalder ha contribuito alla creazione della rete caffè narrativi dal 2017, inizialmente come responsabile del progetto e moderatrice, poi come co-direttrice fino a marzo 2025. In questa intervista con Vanda Mathis, ripercorre le sue esperienze nel corso di questi anni.
Come sei entrata a far parte della Rete caffè narrativi? Cosa ti ha spinto a far parte di questo progetto del Percento culturale Migros?
Dopo gli studi in etnologia, nel 2017 ho presentato una candidatura spontanea al Percento culturale Migros perché i suoi progetti sociali mi sembravano dinamici, colorati e vivaci. Poiché nel mio CV figurava la parola chiave «caffè narrativo», mi hanno invitato per una intervista e mi hanno presentato il progetto pilota «Rete caffè narrativi», di cui non avevo mai sentito parlare prima. È iniziato così uno stage istruttivo incentrato sul progetto dei caffè narrativi. Il mio primo compito è stato quello di co-autore della guida «Organizzare i caffè narrativi», che stiamo ancora utilizzando in una nuova edizione. Al termine dello stage, ho deciso di assumere un mandato per continuare a lavorare sul progetto.
Se guardi indietro agli ultimi anni, quali sono le tappe fondamentali, secondo te, che sono state particolarmente importanti per la rete?
Una tappa importante è stata la prima riunione della Svizzera francese a Losanna in 2019. Questo ci ha permesso di fare il passo verso una rete nazionale. Il Ticino ha raggiunto la rete nel 2020. Un’altra tappa fondamentale è stata la pubblicazione del libro «Erzählcafés: Einblicke in Praxis und Theorie» nel 2023, a cura di Gert Dressel, Johanna Kohn e Jessica Schnelle.
Ci sono stati punti di svolta, fasi di sconvolgimento o nuovi inizi?
Il primo finanziamento da parte di Promozione Salute Svizzera 2020 ci ha dato un senso di ottimismo, È stato anche un importante riconoscimento per me quando il formato dei caffè narrativi è stato inserito nell’elenco di orientamento dei Programmi d’azione cantonali per gli anziani (PAC) nel 2022.
In che misura il concetto di «caffè narrativi» è cambiato nel corso degli anni?
Il progetto del libro, in particolare, mi ha fatto comprendere che esistono diversi modi di organizzare li caffè narrativi nella regione DACH. Direi che la versione svizzera, con una parte di narrazione moderata seguita da un caffè informale, come insegnato da Johanna Kohn, si è consolidata nella rete. Nei 10 anni di esistenza della rete, siamo riusciti a far conoscere meglio il formato in alcuni ambienti, anche se in altre aree il formato rimane completamente sconosciuto.
Ci sono uno o due momenti o incontri particolarmente memorabili che ti sono rimasti impressi fino ad oggi?
Per me è stata impressionante la discussione del 5° atelier del 2019, che abbiamo organizzato sul tema «Raccontare-ascoltare-sperimentare la risonanza». Invitando il rinomato sociologo Hartmut Rosa, la rete ha attirato partecipanti dalla Svizzera, dall’Austria e dalla Germania. Questo ha portato a un grande riconoscimento e, naturalmente, a un’enorme spinta motivazionale per il team.
Ciò ch
e ho apprezzato molto durante il mio periodo alla rete è il lavoro di team. Tutti mettono il cuore e l’anima in quello che fanno. Ho sempre percepito l’impegno dei miei colleghi.
Che cosa ti ha toccato o ispirato di più nel corso degli anni?
Quando guardo la prima rivista annuale – nel 2018 era lunga tre pagine, nel 2024 già 15 – mi rendo conto di quanto siamo cresciuti e di quali risultati abbiamo raggiunto!
Che ruolo ha la narrazione per te personalmente – è cambiata la tua visione di questo formato?
Li caffè narrativi sono un formato piuttosto lento, che si basa sulla narrazione biografica e sull’ascolto senza giudicare. Ogni volta che ho potuto sperimentarlo, mi sono resa conto del potenziale di apprendimento: dalle esperienze degli altri si può trarre molto per la propria vita. Le storie personali chiariscono anche le costanti, ci si riconosce improvvisamente nelle proprie storie e rivelano molte risorse individuali. Per me, questa attenzione alle risorse è una caratteristica centrale degli storytelling café: come una persona ha affrontato una situazione, come ne parla?
Quali sfide avete affrontato nel corso degli anni, sia nella rete, sia nell’organizzazione o nei diversi caffè narrativi?
La questione di come far conoscere il formato del caffè narrativo non è semplice. Come e dove trovare i partecipanti? Come convincere le persone a provarlo? Questo è l’unico modo per sperimentare davvero il potenziale del formato. Anche il passaggio dal finanziamento totale da parte del Percento culturale Migros a una base finanziaria indipendente è certamente una sfida. Questo processo è ancora in corso.
Ci sono stati anche momenti di dubbio o di messa in discussione – e cosa ti ha spinto a continuare?
I dubbi sorgono quando si organizza un caffè narrativo e non si presenta nessuno. Ma il feedback positivo che riceviamo dagli caffè narrativi di successo ci spinge a continuare. Per me personalmente, è rimasto emozionante perché continuavo a trovare nuove cose che potevo fare in modo diverso o migliore.
Quale impatto pensi che questo progetto ha sui partecipanti, ma anche sulla società?
Le persone hanno bisogno di comunicare e purtroppo alcuni non hanno intorno a sé dei buoni ascoltatori. Il caffè narrativo dà ai partecipanti la sensazione di essere ascoltati. E i partecipanti possono imparare molto gli uni dagli altri per la propria vita. Vedo il caffè narrativo come uno dei vari formati che possono promuovere il dialogo e lo scambio in una società.
Cosa è cambiato nella tua vita professionale o privata grazie alla rete?
Personalmente, ho imparato molto. Soprattutto l’ambiente nazionale e trilingue, la formazione continua per diventare moderatore di caffè narrativi e di Art of Hosting e lo scambio con diversi progetti del Percento culturale Migros hanno influenzato fortemente il mio sviluppo professionale nei settori del sociale, della promozione della salute e del volontariato.
Quali sono le tue speranze per il futuro della rete?
Quando l’associazione è stata fondata nel 2022, inizialmente era importante creare nuove strutture orientate agli obiettivi. Ora esistono e funzionano bene. Per me, la questione ora è il ruolo dei membri dell’associazione: tutte le attività devono provenire dall’ufficio o vogliamo sfruttare meglio le risorse dei nostri membri nel senso del peer-to-peer, ad esempio per condividere esperienze e organizzare eventi? Possiamo aspettarci un impegno volontario da parte loro?
C’è qualcosa che faresti in modo diverso oggi – con le conoscenze attuali?
Con le conoscenze che abbiamo oggi, probabilmente non faremmo nulla di diverso, ma prenderemmo le decisioni più rapidamente. A volte ci è voluto molto tempo prima di sapere come volevamo procedere.
C’è qualcosa che vorresti trasmettere alla rete o alle persone che si uniscono oggi?
Auguro a tutti un caloroso benvenuto e che si divertano con i caffè narrativi e possano trarre beneficio dalle conoscenze della rete. È molto istruttivo quando le persone si visitano nei caffè narrativi e possono riflettere insieme in seguito. E che lo scambio internazionale con i nostri partner in Germania e Austria, che esiste fin dall’inizio, continui.
