Quando in un gruppo succede qualcosa di speciale

Che cosa permette a un gruppo di diventare uno spazio in cui le persone si sentono sostenute? Durante l’incontro annuale della Rete caffè narrativi nella Svizzera romanda, circa 35 persone hanno approfondito questa domanda attraverso esperienze personali, spunti di riflessione e testimonianze dalla pratica. Al centro dell’incontro, una questione fondamentale: come nascono la fiducia e il senso di appartenenza all’interno di un gruppo?

Di Evelyne Mertens, coordinatrice regionale della Rete caffè narrativi nella Svizzera romanda

Quando animo un caffè narrativo o vi partecipo, a volte mi capita di pensare: «Ecco, sta succedendo qualcosa nel gruppo». Qualcuno dice, quasi di sfuggita: «È la prima volta che racconto questa cosa». Le persone che inizialmente sembravano tese si rilassano. Si crea un’atmosfera di particolare attenzione, in cui tutti sembrano pienamente presenti. E all’improvviso mi sento molto più vicina alle altre persone di quanto avrei immaginato all’inizio.

Sintonia, fiducia, complicità, senso di appartenenza… Non è facile trovare le parole per descrivere ciò che accade in questi momenti. Ed è proprio quello che abbiamo cercato di esplorare insieme il 24 settembre, durante il nostro incontro annuale dedicato al tema «Quando il caffè narrativo diventa un sostegno».

Che cosa fa funzionare un gruppo?

Jérémie Schaeli ci ha invitato a riflettere insieme sugli elementi che contribuiscono alla buona riuscita di un incontro: che cosa favorisce lo scambio e che cosa, invece, può ostacolarlo?

Nel suo intervento partecipativo ha inoltre approfondito ciò che ogni persona porta con sé quando entra a far parte di un gruppo: le proprie esperienze di attaccamento, le aspettative e il proprio modo di relazionarsi con gli altri. Tutti aspetti che influenzano le dinamiche di gruppo e la possibilità di instaurare un clima di fiducia.

Siamo poi passati dalla riflessione all’esperienza diretta. Anne-Marie Nicole, Chloé Bruttin e Rose-Marie Notz hanno animato un caffè narrativo sul tema «Un gruppo che mi ha sostenuto». Un’occasione per condividere ricordi ed esperienze e, per chi ancora non conosceva questa proposta, per vivere in prima persona un caffè narrativo.

Due esperienze, due modi di offrire sostegno

Daniela Hersch ci ha presentato i Bistrots d’échange, soffermandosi in particolare sulle sfide legate all’animazione di un gruppo che riunisce persone con storie di vita molto diverse. Alcune hanno vissuto esperienze profondamente traumatiche, altre no. Come permettere a ciascuna persona di trovare il proprio posto, garantendo al tempo stesso un ambiente sicuro per tutte e tutti? È una domanda importante per chi anima gruppi, alla quale non esiste una risposta semplice.

Tamara Pellegrini, codirettrice dell’associazione Les Invisibles, ci ha fatto conoscere i Rendez-vous des invisibles, un gruppo di parola online rivolto a persone che convivono con malattie invisibili. Una modalità che a prima vista potrebbe sembrare meno personale diventa, in realtà, un’importante opportunità di inclusione per chi, a causa della propria malattia, non può partecipare agli incontri in presenza.

Anche le modalità di svolgimento di questo gruppo ci hanno fatto riflettere: ogni persona dispone dello stesso tempo di parola e può utilizzarlo liberamente. A differenza di quanto avviene nei caffè narrativi, non è previsto un momento dedicato alle risonanze. Ciascuno condivide ciò che desidera raccontare, senza che gli altri debbano necessariamente reagire. E a volte basta proprio questo per sentirsi sostenuti.

Queste due testimonianze ci hanno ricordato che non esiste un unico modo per creare un gruppo capace di offrire sostegno. Sono fondamentali il contesto, l’attenzione reciproca e lo spazio lasciato a ogni persona.

Parole che restano

Nel corso del pomeriggio, alcune frasi mi sono rimaste particolarmente impresse. Le ho raccolte per non lasciarle andare perdute. Ognuna esprime, a modo suo, qualcosa di quella dimensione di sostegno che abbiamo cercato di comprendere meglio insieme:

• «Quando anche il silenzio trova spazio»
• «Quando le parole dell’altro diventano un dono»
• «Essere stati ascoltati»
• «Non sentirsi semplicemente soli»
• «Le risonanze si manifestano a tutti i livelli»
• «La propria storia ha bisogno di essere raccontata e la dimensione collettiva è una condizione della nostra sopravvivenza»

Forse è proprio questa la forza di un gruppo: offrire uno spazio in cui raccontare, ascoltare e riconoscersi nelle esperienze degli altri, senza dover essere uguali. Uno spazio in cui sentirsi accolti e, a volte, anche un po’ meno soli.

Un sentito grazie a tutte le persone intervenute, alle animatrici e a chi ha partecipato per la qualità dell’ascolto e la ricchezza degli scambi.